V hlavním městě Lotyšska, Rize, začalo naše dobrodružství napříč třemi pobaltskými zeměmi. A začalo jak jinak, než půjčením auta u lokální autopůjčovny Prime Car Rent. Půjčení probíhalo velmi zajímavě – vyzvedl nás ruský mladík, se kterým jsme nasedli do auta, které pro nás měl připravené a rovnou začali vyplňovat smlouvu. 

Nebyli jsme si jistí, jestli jsme to s mrňavým autíčkem Nissan Note nepodcenili. Na tachometru měl totiž natočeno už při přebírání 90 tisíc kilometrů a mrňavý kufr nám rozhodně neposkytl příliš manévrovacího prostoru vzhledem k naší výbavě dvou velkých a dvou malých kufrů. 

Národní park Kemeru, Lotyšsko

První zastávkou byla krásná, ale větrná pláž Jürmala. Ale ještě předtím jsme si museli dát dobrý pozor při vjezdu do stejnojmenného města, protože lotyšští policisté si rádi přilepšují na úkor turistů. Na vjezdu do města je totiž mýtná brána, která ale není značená a je stranou od normálního provozu. Místní do ní nemusí. Pokud ji ale projede cizinec (nebo člověk v autě z půjčovny), obvykle jej hned za ní čeká nepříjemné překvapení – policejní vůz, kontrola a pokuta. Vjezd stojí jen pár eur, ale mohl by se nám pěkně prodražit.

Jürmalská pláž je dlouhá, ale v polovině června je moře ještě chladné. Mnohem víc nás zaujaly budovy, které se nacházely podél písku. Typicky ruské chaloupky a vily. A hlavní řečí, která nás obklopovala, byla dle očekávání ruština. Všude, kam jsme se podívali, byly kýčovité stavby a dekorace.

Celé Pobaltí je protkané bažinami a jedna taková se nachází hned kousek za Rigou a nachází se v národním parku Kemeru. Oproti Švédsku jsme byli na komáry připravení, ale po lávkách jsme šli sami. Potkali jsme jen jeden pár, který byl očividně připraven na fotografický lov ptáků. Celý okruh měřil nějaké 4 kilometry, je plný jezírek, ale také na něm najdete jednu dřevěnou vyhlídkovou věž.

Zajímavou zastávkou byla již rezivějící a polorozpadená výstava Pedvale Open Air Museum. Zde umělci z celého světa tvoří z odpadků a starých nefunkčních věcí umělecká díla. Narazíte tu na křeslo ze sudů pro obry nebo vejce ze starých televizních obrazovek. 

Dvě dlouhé procházky byly na volné odpoledne tak akorát, aby naše seznamování s Lotyšskem skončilo v malém hotýlku Kuršu Krogs. Ten se stal (i když jsme to ještě nevěděli) byl současně i nejlepším ubytováním celé naší dovolené. Srdečné uvítání a hlavně vynikající na míru připravovaná snídaně byly opravdu skvělé. Museli jsme ale pokračovat dál, ale to už předbíháme.